「欲入無為海，先乘般若船。」

根據《古物及古蹟條例》，東蓮覺苑在2017年10月獲政府刊憲列為法定古蹟。

本苑外形蘊含佛法以及中西建築的精粹，整體設計仿如一艘「般若船」，寓意修行者以智慧渡過生死苦海，抵達菩提彼岸。

走進這艘般若船之前，請先細心觀察本苑的地理位置。本苑位處山腰之中，坐落於黃泥涌村的住宅區。在1930年代初建之時，跑馬地仍是剛開發的住宅區，本苑選址於市區，打破傳統佛寺選址於山林的慣例。此舉在當時可說是劃時代的建置，造就香港都市佛教之先河。

再抬頭觀賞本苑的外形設計，在1930年代的香港，建築大多為紅牆綠瓦或藍瓦。本苑是少數以清朝宮殿建築風格為設計藍本，以黃色琉璃瓦頂融會西式古典風格的紅磚，形成鮮明而典雅的視覺效果，盡顯中西合璧的特色。